电镀是利用电化学中的电解原理在金属和非金属表面镀上一薄层其它金属或合金，起到防止金属氧化（锈蚀），提高耐磨性、导电性、反光性、抗腐蚀及增进美观等作用，是许多工业部门不可或缺的工艺环节。
电镀废水就是电镀厂在生产过程中，所产生电镀液、漂洗废水以及各种废液的总称。
电镀废水是常见的难处理废水，来源一般为：
1、镀件清洗水;
2、废电镀液;
3、其他废水，包括冲刷车间地面，刷洗极板洗水，通风设备冷凝水，以及由于镀槽渗漏或操作管理不当造成的“跑、冒、滴、漏”的各种槽液和排水;
4、设备冷却水，冷却水在使用过程中除温度升高以外，未受到污染;
5、金属
表面处理：金属表面处理包括表面处理前的清理、电镀、钝化膜保护、机械加工及涂料覆盖等，主要以电镀为主。
电镀废水分类
当前国内处理电镀废水主要是先将其分成3类。
1、含铬废水：主要用还原来处理六价铬。
2、含qíng废水：主要用破qíng来处理。
3、其他废水：包括铜，镍，锌等。