机器轰鸣声中，油黑的污泥被吞没，经过脱水、过滤、化学处理、重金属分离等一系列程序后，最终变成了一块块可以用作燃料和肥料的清洁泥饼———眼下，在广州市绿由工业弃置废物回收公司的污泥处理厂房里，先进的工艺正在让困扰许多城市的废弃污泥“变废为宝”。
绿由公司总经理陆小安说：“我们每天可以为广州的多家污水厂处理300吨污泥，通过先进的科技将这些‘城市痼疾’变成可以进行安全运输和加工的肥料、燃料。”
现在，作为全国第一个率先实现日污水处理能力突破千万吨的省份，经济大省同时也是“治污大省”的广东正在向污泥这一困扰我国城市环境治理多年的“痼疾”宣战。
污泥易成“城市痼疾”
在近日举行的广东省城镇生活污水处理厂污泥处理研讨会上，广东省环保局副局长陈光荣说，经济大省广东目前正在积极探索通过减量化、无害化、资源化处理污泥，在改善城市生活质量的同时，也为推动我国城市污水处理产业进入良性循环轨道积累有益经验。
他说：“广东省政府已经投资25亿元支持省内100多家污水处理企业进行污泥处理，并鼓励相关企业和科研部门研究污泥脱水，以及脱水后的综合利用。”
如果说城市生活污水处理已经为广大市民所熟悉，那么隐藏在污水背后的污泥处理难度之大，则超出了大多数人的想象。
广东省环境保护基金会秘书长袁征介绍说，生活污水经过处理达标后可以排放，而产生于污水处理过程中的污水污泥则是一种成分复杂的特殊固体废物，呈固态和半固态，粘稠度大，含水量高。大量有机质富集和浓缩其中，且常常伴有重金属、无机盐类、病原菌、寄生虫卵等难以降解的有毒有害成分。 [page]
“在一些工业集中的城镇，工业废水未经预处理而直接进入污水厂，使其重金属超标现象十分普遍，这也就给随后的污泥处理更加增添了难度。”他说。
污泥处理有多难？深圳市水污染治理指挥部办公室主任鲁南说，早在1999年，深圳就开始探索污泥处理问题，“结果第一家公司只干了一个月就中止了合同”，其后有关方面曾尝试用污泥制作有机肥、填埋、焚烧等种种措施，但都收效不大。
陈光荣介绍说，目前广东省现有污水处理厂175座，日处理污水量居居全国首位。污水厂每天产生大量工业和生活污泥，其中60%左右通过填埋的方式处理，污染治理效果差，同时还有企业任意倾倒，造成新的环境污染。 [page]