哥本哈根气候大会，让人们再一次意识到节能减排对于世界发展的重要意义，同时也凸显了推动经济发展与节能减排和谐发展的双重目标。中国政府负责任地决定到2020年，单位国内生产总值二氧化碳排放比2005年下降40%至45%，成为节能减排最为推崇的国家。国务院、国资委对中央企业提出到“十一五”期末，要确保完成单位增加值能耗降低20%，主要污染物排放总量减少10%的要求，并将在2010年提出更高要求。
对于中国电信来说，在满足安全运营的同时，取得满意节能成果，有效减少因3G大规模建设带来的运维支出费用的增加，是必须考虑的问题。
2009节能减排初见成效
企业关注节能减排的初衷是出于成本的考虑。
电信企业重组之后，原联通CDMA网络划归中国电信所有，相当于增加了中国电信的能耗负担。之后，3G牌照发放、网络建设大规模兴起，也导致了能耗上升。面对增加的能耗成本，中国电信自发的进行了节能减排工作的尝试，通过机房改造、设备替换等方法，节约能耗成本。
近年来，国家层面对节能减排工作越发重视，并制定了相应的考核办法。中国电信网络发展部人员向记者介绍，“在原来的国资委考核中，中国电信是一般类企业，不过目前已经升级为关注类。而对于关注类企业，国资委会有三年的节能减排考核指标。”
2009年，中国电信在节能减排方面投入不菲。从“绝对值”上考量，能耗节约相比2008年有大幅提升。
“目前，中国电信节能减排工作已经从‘自下而上’的方式转变为‘自上而下’的驱动。”上述中国电信网络发展部人士表示，“一方面响应国家号召，积极应对全球变暖的气候问题，是企业的责任;另一面随着用电成本的逐年提高，节能减排也是中国电信本身降本增效的切实需要。”
在基站替换方面，2009年中国电信共替换旧型基站3.4万个，每个基站平均节电三分之一到二分之一。保守估计，单单这一项一年节约能耗成本上亿元。
在IDC机房改造方面，中国电信安排了专项投资，并在陕西、新疆等地安排了试点。同时，一些省公司，如北京、江苏、广东、浙江等也都努力尝试新的节能技术。北京电信就在IDC机房改造过程中，使用新风引入、气流组织、高效空调等技术，尤其是错峰用电制冰技术，大幅降低了能耗。[page]
2010制定标准细化考核
中国电信内部人士表示，“2010年，中国电信节能减排工作最大的变化是形成一个系统的方案，并按照方案进行考核。”
2010年中国电信将提出明确的节能减排工作指标，并对这些指标进行分解，细化考核标准，形成可操作性强的具体考核方法。
与先前中国电信对省公司考核的标准相比，未来几年的节能减排目标更加具体。2010年的目标将其分解到每个省，各省再根据集团下发的目标作出自己的节能减排规划，进行投资改造。
此外，加强绿色采购体系的建立也是中国电信当前节能减排工作的重点。“现网的设备改造余地是有限的，而未来网络建设的投入将有增无减，新的设备会继续加入，所以绿色采购体系的建立非常重要。”上述中国电信人士说道。
作为中国电信2010年招投标工作的重要依据，绿色采购体系通过更加规范的体系建设，使得新设备符合中国电信节能减排的标准。目前，中国电信正在深入了解各类设备的节能性能，并通过对设备划分等级、细化指标，提高实际操作的水平。
未来几年，整个信息产业的能耗总量会有所增加，但信息产业的发展对全社会的节能减排工作有着事半功倍的作用。据国外研究机构分析ICT节能解决方案所产生的能耗与其所节约的总能耗比为1:5。
“中国电信有自己的绿色节能产品，为社会提供ICT节能解决方案。通过提供这些绿色方案引导整个社会向低碳社会转型，是运营商所肩负的责任。中国电信有能力承担这一角色，为其他行业节能减排提供产品。”上述中国电信人士表示。[page]