我国水资源正面临着严峻考验。首先，以太湖、滇池、巢湖为首的地表水源蓝藻肆虐，尽管国家已投入巨资加大治理力度，但形势依然严峻。同时，地下水危机也正悄然降临。以北京为例，近年来，北京市供水的2/3来自地下水。北京市地质矿产勘查开发局局长魏连伟在会上表示，地下水的严重开采，已造成地面沉降，最大沉降高度已达1000毫米。此外，地下水水质也存在隐患。据了解，我国的污水处理排放标准仅对总氮指标进行了限定，而对与人类健康息息相关的亚硝酸盐未做明确限定。“环境中的亚硝酸盐主要来源于污水处理厂，少量来自化肥。”美国科学院院士许靖华表示，“亚硝酸盐的存在会使正常有生细胞发生癌变，严重威胁着人类健康。”
对于水污染的治理，许靖华指出，应从全球生态角度着手，而不应仅仅是“头痛医头，脚痛医脚”。他提出了温室气体二氧化碳与水体大敌蓝藻之间的“废废相克说”。
所谓废废相克，即是把二氧化碳融入水中以降低水的pH值，从根本上抑制不适宜弱酸环境的蓝藻等污染藻类的生长，而促进适宜弱酸环境的硅藻生长。硅藻在生长过程中可以“包裹”水中污染物沉降至水底，达到水体净化的目的。同时硅藻又可作为鱼虾的“粮食”，使二氧化碳“固化”。
许靖华表示，此项技术可实现废气和废物的循环，从而实现城市污水和温室气体的综合治理。据了解，该技术已在北京玉渊潭、翠湖湿地、稻香湖以及广东东莞等地应用。