根据2007年10月公布的《核电中长期发展规划（2005~2020年）》，中国核电的发展目标是：到2020年，核电运行装机容量争取达到4000万千瓦，并有1800万千瓦在建项目结转到2020年以后续建；核电占全部电力装机容量的比重从当时的不到2%提高到4%。
国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝于日前透露：“国家现在正在调整核电中长期发展规划，加强沿海核电发展，科学规划内陆地区核电建设，力争2020年核电占电力总装机的比例达到5%以上。”
目前中国核电总装机容量达910万千瓦。“我们有一个庞大的核电发展规划。”中国国家原子能机构系统工程司司长董保同透露，目前中国有11个核电机组，已建成浙江秦山、广东大亚湾、江苏田湾三大核电基地。同时，在建项目有24个机组，2500多万千瓦。
据国防科技工业局公布的数据，2008年11台核电机组全年发电量692.18亿千瓦时，上网电量为653.25亿千瓦时，同比分别增长10.11%和10.23%。
中国核电的快速增长实为形势使然。据环保部副部长、国家核安全局局长李干杰介绍，我国一次能源以煤炭为主，长期以来，煤炭发电量占总发电量的80%以上。大量发展燃煤电厂给煤炭生产、交通运输和环境保护带来了巨大压力。
据了解，目前中国运行及在建的核电站中，秦山核电站的1台30万千瓦压水堆核电机组，是我国自主设计建设的首座压水堆核电站；大亚湾核电基地是我国首座引进国外技术和设备建设的核电站；辽宁红沿河核电站、福建宁德核电站采用我国自主品牌CPR1000核电技术；浙江三门核电站、山东海阳核电站采用美国西屋公司核电AP1000技术。
依靠国际合作和自主创新，目前中国已经基本具备了百万千瓦级压水堆核电站设计能力，全面掌握了30万、60万、70万、100万千瓦各个系列装机容量，涉及压水堆、重水堆、气冷堆、快堆等各种堆型的核反应堆建造技术。