面对着日益污染的环境，“低碳节能”成为了国家发展的核心词汇。而空气能产业在“沉寂”多年之后，将乘着这股“环保的东风”迎来高速发展阶段。中国热泵产业联盟副理事长、同益空气能创始人唐壁奎预计，在未来若干年内，空气能行业的市场规模高度将会超过500亿。其中，空气能热水器或将改变太阳能、燃气、电热水器三分天下的市场格局，成为“黑马”突围热水器行业。
事实上，国家已经从政策层面开始加强对空气能热水器行业的扶植。今年6月，空气能首次列入节能惠民工程。
图为中国节能协会秘书长房庆在美的空气能热水机新品上市仪式上致辞
空气能产业迎来黄金机会
在刚刚结束的十八大中，“绿色发展、循环发展、低碳发展”三大发展理念首次写入党代会报告。而在十二五期间，国家明确提出大幅降低国内生产总值能源消耗以及二氧化碳的排放量，改善生态环境质量，实现社会的可持续发展，尤其是在新能源产业规划中，重点提出了要加快空气能、太阳能技术的推广应用。
“低碳发展”之所以变得如此紧迫，是因为目前我国的环境状况不容乐观。
就中国环保部公布的数据，在113个环保重点城市中，有33个城市空气质量超标。
根据2012年中国发布的新《环境空气质量标准》，我国城市环境质量状况比较严峻，突出表现在颗粒物的污染、特别是PM2.5的污染，导致灰霾现象频发，这是目前面临的最严重大气环境问题。
同时，世界卫生组织对世界1100个城市的空气质量状况展开检测，特别是PM10的状况做了统计，中国城市的最好水平是810多位。
在如此的大背景之下，空气能产业将迎来发展的黄金机会。
据中国热泵产业联盟副理事长、同益空气能创始人唐壁奎预计，在未来若干年内，空气能行业的市场规模高度将会超过500亿元，空气能产业对于我国“节能减排”事业将起到极大的推动作用。
而在这其中，空气能热水器作为一种新型节能环保产品，契合了人们追求“低碳环保”的生活理念，相比电热水器和燃气热水器，空气能热水器有着得天独厚的优势，通过利用空气所带有的能量来加热水，使用成本只有电热水器的1/4，燃气热水器的1/3，而且不产生有害气体，以达到节能环保的效果。
图为美的空气能热水机新品上市仪式
市场得益于政策扶植
今年6月，政策首次把空气能列入节能惠民工程，更重要的是，政策对于空气能热水器的倾向性较其他品种更加明显。
根据资料显示，此次家电补贴政策企业名录中，燃气、太阳能企业分别仅有17家218个型号、94家1400个型号入围，而空气源产业则有58家企业、724款产品获得了此次的推广资格。
中国节能协会秘书长房庆表示，在国家政策的引导下，中国节能协会以及企业加快推动空气能产业的进化，热水市场必将发生格局变动，迈进低碳时代。
对于热水器市场而言，过去一直是太阳能、燃气、电热水器三分天下的市场格局，随着能源危机的持续影响，燃气、电热水器的高能耗性势必会成为其占领市场份额的先天阻力，受此局限性影响，热水器行业的重新洗牌仅仅是一个时间问题。
空气能热水机在中国发展十年左右，据产业在线研究报告显示，空气能热水机市场容量从2003年的0.3亿元快速增长到2011年的42.5亿。
据了解，目前我国空气能行业品牌多达500个以上，其中，美的连续四年稳居行业销量榜首，2011年实现首家空气能销量破10亿元，达到了11.7亿元。
事实上，到目前为止，国内空气能产业的高速发展便一直离不开政府的大力支持，在国内市场尚未完全打开，消费群体认知度普遍不高的困局之下，政府对空气能行业采取鼓励出口和下乡政策，以促进空气能产品的市场销量，这些举措帮助一大批空气能企业顺利度过了产业萌芽期。
据行业内人士表示，空气能热水器行业的突破性发展应从细分市场着手，因为空气能热水器依然还是区域性的产品，家用市场依然还处于培育期。
这就需要企业细心耕耘细分市场。
在技术领域，作为国内最大的空气能生产企业，美的拥有领先的技术与丰富的产品线。
目前，美的共申请空气能国家专利技术达101项，其中国家发明专利18项。今年11月，美的推出了“E+蓝钻”新品，此产品内胆在材质、工艺、生产方面集合了国内外多种先进技之大成。