潜水曝气机根据其原理和用途的不同，可以分为潜水射流曝气机和潜水离心曝气机两种。潜水曝气机用于污水处理厂曝气池、曝气沉砂池的曝气和搅拌，对污水污泥的混合液进行充氧及混合，对污水进行生化处理或养殖增氧和景观水养护，除此之外，潜水射流曝气机也可以用于自来水工艺前段除铁、锰工艺中，还可以用于高层建筑自来水补水循环工艺中。
潜水射流曝气机通过潜水泵产生的水流经过喷嘴形成高速水流，在喷嘴周围形成负压吸入空气，经混合室与水流混合，在喇叭形的扩散管内产生水气混合流，高速喷射而出，夹带许多气泡的水流在较大面积和深度的水域内涡旋搅拌，完成曝气，并且其轴功率不随潜没深度的变化而变化，进气量可以调节。