往复式压缩机长期以来都被认为是最高效、适应性最强的气体压缩设备，其实际使用压力可达3500bar（低密度聚乙烯装置用二次超高压机），理论上可在有油或无油润滑工况下压缩所有的气体。在过去的二十年中，往复式压缩机作为一种优选的压缩设备已被世界各地的流程工业所广泛接受，覆盖了石油、化工、天然气和气体分离等行业。 过去因为气阀、环和填料等易损件的运行寿命问题，曾激发了一股用其它如螺杆、离心和透平压缩机替代使用的浪潮。但是，经过近几年行业专家的不懈努力，关于往复式压缩机的大部分可靠性问题已得到解决，往复式压缩机重新赢得了优选设备的地位，能够通过用户一直坚持的对压缩机可靠性和性能要求的详细审查。订单的增加就是这种苏醒的证明。这其中的主要原因就是：改进的可靠性。 现在往复式压缩机的单机功率可达30MW。 可靠性分析 根据压缩机用户的反馈，可清楚确定需要关注的方面： ◆ 压缩机气阀 ◆ 活塞环、支承环及匹配零件气缸缸套 ◆ 填料环及匹配零件活塞杆
压缩机气阀：问题 大多数压缩机用户认为气阀是导致压缩机无计划停机的最主要原因，故本文主要关注压缩机气阀的技术和可靠性改进。 传统意义上往复式压缩机通常转速低于1000RPM，与其匹配的气阀每年需开启关闭近5亿次，现在很多紧凑型压缩机的转速达到了1800RPM，这意味着每年近10亿次的气阀开关循环，而且用户希望气阀的检修更换周期能大于1年，所以气阀的设计者必须找出方法使他们的气阀包括其零部件如阀座、阀盖、密封元件（阀片、阀环或菌状阀头）和弹簧足够坚固，并能够在苛刻工况（如腐蚀性气体和高温）下有足够的抗冲击负荷能力和疲劳强度。
压缩机气阀：解决方案 主要的改进在如下三个方面： ◆ 气阀零部件的设计和材料 ◆ 弹簧设计、材料和处理 ◆ 气阀的动态分析（VDA）