催化燃烧是用催化剂使废气中可燃物质在较低温度下氧化分解的净化方法。所以，催化燃烧又称为催化化学转化。由于催化剂加速了氧化分解的历程，大多数碳氢化合物在300~450℃的温度时，通过催化剂就可以氧化完全。
通常VOCs的自燃烧温度较高，通过催化剂的活化，可降低VOCs燃烧的活化性能，从而降低起燃温度，减少耗能，节约成本。另外，一般无催化剂存在的燃烧，温度都会在600度以上，这样的燃烧会产生氮氧化物，就是常说的NOX，这也是要严格控制的污染物，催化燃烧是没有明火的燃烧，一般低于350度，不会有NOX生成，因此更为安全和环保。