换热管与水平面成3°角横放，壳体截面为矩形，管板外侧管箱与冷却水管连通，构成冷却水通道，可分两段或三段供水。两段供水是供低温水和循环水，三段供水则供低温水、循环水和采暖水。煤气自上而下通过初冷器。冷却水由每段下部进入，低温水供入***下端，以提高传热温差，降低煤气出口温度，在冷却器壳程各段上部，设置喷洒装置，连续喷洒含煤焦油的氨水，以清洗管外壁集结的焦油和萘，同时可以从煤气中吸收一部分萘。横管式初冷器结构复杂，管内积结的水垢难于清扫；但冷却水流速高，传热效率好、冷却后的煤气含萘低，净化好。
煤气自下而上通过初冷器的木格填料，冷氨水从塔上部通过喷头喷洒在木格填料上，使表面润湿形成冷却煤气的传热表面。木格填料式初冷器容易被煤气中的焦油和萘堵塞，蒸汽吹扫时，焦油易沥青化，效果不好。这种初冷器一般用于小焦化厂。
